「しまった！」と思った。強いしびれが襲ったが、
不思議に痛みはなかった。頭をよぎったのはこれから先のことだった。
９１年３月２９日、愛知県岡崎市の繊維工場で機械に右手を挟み指５本を失った。 ５６歳だった。 当直の医師は化膿（かのう）を理由に手首からの切断を勧めた。 でも、手のひらと親指の付け根が残る、おぼろげな感覚があった。 |
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「手首だけは残して」と訴えた。旋盤・溶接稼業４０年の思いが言わせたのだろう。
外来を担当している専門医が午後３時にあく。それまで我慢出来るか、
と婦長に言われた。激痛がはしる。まだ、６時間ある。
病室のドアがノックされるたびに「先生だ」と思った。１分が１日のように感じた。
● ● ● 「この６時間の結果が、いまの私なんです」 障害者の自助具の発明で受賞した７０枚以上の表彰状や盾が飾られたプレハブの仕事場で、 小柄な職人はつぶやいた。 愛知県額田町、新緑の山間にある「福祉工房あいち」は００年に生まれた。 ２４人のボランティアがいま、自助具の開発、製作に熱を入れる。鉄を削る音に、 ウグイスの声がかぶさる。 手術の結果、手首と親指の付け根は残った。くよくよしても始まらない。 何とかこの部分を生かし、右手ではしを持って大好きな刺し身を食べたい。 技術屋だから図面は描ける。義肢メーカーに相談した。 返事は「理屈に合わない」「作ったことがない」。４カ所を回った。こたえは同じだった。 他人を当てにするから腹が立つ。「当ては自分だ」と居直った。 退院から２年後、まず作業用ホルダーをつくった。 手首にはめて工具を取り付け、次は念願のはし作りだ。深夜、 アイデアがひらめく。朝が待てない。 試行錯誤の３カ月でついに、ホルダーにぴったり合うはしができた。 豆腐をくずさずにつかめた。つらかった思いと喜びが同時にこみ上げ、 涙でくしゃくしゃになった。スパゲティ巻き取りフォーク、片手で干せる洗濯ばさみ、 バリアフリーの車いす……。発明は尽きない。 マスコミに紹介された。悩みを抱える人たちから要望が殺到した。 注文をまかない切れず、自宅の庭に工房を作った。 ● ● ● ４月中旬、自転車と縄跳びが夢だという、 左手が不自由な男の子のホルダーと４種類の器具が完成した。 ５歳の子は失敗を繰り返して、ぴょんと跳んだ。熱い拍手が作業場に響いた。 「私の右手は私の宝です」と繰り返す。「自分の不自由で、他人の不自由もわかった。 初めて人に優しくなれた」 （文・斎藤鑑三、写真・岩下毅） 2004/05/22 Asahi be on Saturday E-ntertainment |
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[メモ] 福祉工房あいち 自助具は障害の程度や体形などにあわせた微妙な製品だ。 簡単なものは市販品もあるが、 ボランティアによるオーダーメードの福祉用具作りが全国各地で芽生えつつある。 福祉工房あいち（電話０５６４・８２・４００４）は、 材料費と光熱費、その１割の「協力金」で製作を請け負う。まず、 障害の程度や動きを、あらゆる角度からビデオなどに撮って郵送してもらう。 加藤さんを中心に検討したアイデアが実際になじむかどうか、 必要な場合は本人に来てもらって、調整や型どりをする。改良を加え、完成したら、 再度の訪問で微調整する。 |
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update on May 30, 2004/h.Akiko